El expresidente de Venezuela, Nicolás Maduro, afrontará este miércoles una nueva audiencia judicial en Estados Unidos, donde permanece detenido junto a su esposa, Cilia Flores, mientras avanza el proceso en su contra por presuntos delitos vinculados al narcotráfico y al uso de armamento de guerra.
Maduro, de 63 años, y Flores se encuentran alojados en una cárcel de Brooklyn desde el pasado 3 de enero, cuando fueron capturados durante una operación militar estadounidense en Caracas. El operativo, que combinó fuerzas navales, aéreas y terrestres, terminó con el derrocamiento del mandatario, quien gobernó Venezuela desde 2013.
La audiencia prevista para este miércoles estará centrada principalmente en cuestiones de procedimiento, en el marco de un proceso que aún no tiene fecha de juicio.
El exmandatario enfrenta cuatro cargos: conspiración para cometer “narcoterrorismo”, conspiración para importar cocaína a Estados Unidos, posesión de ametralladoras y artefactos destructivos, y conspiración para poseer ese tipo de armamento.
Maduro rechazó todas las acusaciones y se declaró inocente. Además, se autodefine como un “prisionero de guerra”, al sostener que su detención responde a motivos políticos.
En paralelo, la Justicia estadounidense autorizó en abril que Venezuela pudiera financiar la defensa legal de Maduro y Flores, luego de una disputa diplomática entre Washington y Caracas. Hasta ese momento, las sanciones impuestas por Estados Unidos impedían utilizar fondos venezolanos para contratar abogados.
La defensa del expresidente había solicitado que la causa fuera desestimada al considerar que la prohibición para pagar su representación legal vulneraba el derecho constitucional a elegir libremente un abogado.
Tras la caída de Maduro, la entonces vicepresidenta Delcy Rodríguez asumió la presidencia interina de Venezuela. Desde entonces, su administración inició un acercamiento con Washington, que actualmente controla de facto las exportaciones de petróleo venezolano y supervisa el destino de esos ingresos mediante cuentas especiales.
Con la audiencia de este miércoles, el proceso judicial contra el exmandatario suma un nuevo capítulo, mientras continúa a la espera del inicio del juicio que definirá su situación legal en Estados Unidos.
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