La petrolera británica Rockhopper volvió a ratificar sus planes para avanzar con la explotación de petróleo en las Islas Malvinas y sostuvo que el proyecto Sea Lion mantiene como objetivo iniciar la producción durante el primer trimestre de 2028, pese a las medidas impulsadas por el Gobierno argentino.
La compañía confirmó el cronograma este miércoles, al presentar su informe semestral ante la Bolsa de Valores de Londres. En el documento, señaló que cuenta con el “continuo y firme respaldo” del Reino Unido y de las autoridades de las islas para llevar adelante el desarrollo hidrocarburífero.
El proyecto es operado por Navitas Petroleum, que posee el 65% de participación, mientras que Rockhopper conserva el 35% restante.
La empresa asegura que el cronograma no cambió
El director ejecutivo de Rockhopper, Samuel Moody, sostuvo que la “primera producción de petróleo” continúa prevista para los primeros meses de 2028. Además, destacó que una reciente ampliación de capital permitió que la compañía quede financiada hasta alcanzar esa etapa del proyecto.
Desde la petrolera reconocieron que las últimas decisiones adoptadas por Argentina generaron “un período de mayor atención mediática y política”, aunque afirmaron que no tuvieron impacto sobre los planes de desarrollo de Sea Lion.
En la misma línea, Navitas señaló que no espera que los acontecimientos recientes tengan “un efecto significativo” sobre las tareas de desarrollo ni sobre el calendario establecido.
Rockhopper también indicó que el Reino Unido y las autoridades de las islas rechazaron las medidas argentinas y las calificaron de “ilegítimas y carentes de justificación jurídica”. Esa es la posición expresada por las autoridades británicas e isleñas y no modifica el reclamo de soberanía sostenido por la Argentina.
Cómo será la primera etapa de Sea Lion
La fase inicial del proyecto contempla 11 pozos y fue aprobada y financiada a fines de 2025. La perforación de desarrollo está prevista para comenzar a principios de 2027.
El petróleo extraído será procesado inicialmente mediante la plataforma flotante Aoka Mizu, que tendrá una capacidad de producción de hasta 55.000 barriles diarios.
Para una segunda etapa, el proyecto prevé sumar otros 38 pozos y utilizar el buque OSX-1, adquirido por unos 125 millones de dólares y con una capacidad potencial de hasta 125.000 barriles diarios.
La disputa con Argentina
Mientras las empresas sostienen que el proyecto mantiene su hoja de ruta, el Gobierno argentino profundizó sus acciones contra las compañías vinculadas con la explotación hidrocarburífera en las aguas próximas a las Malvinas.
Las medidas incluyen expedientes sancionatorios, denuncias penales y acciones judiciales. Además, el presidente Javier Milei anunció que Argentina analiza recurrir al Tribunal Internacional del Derecho del Mar si el Reino Unido no detiene el avance de Sea Lion.
La Argentina sostiene su reclamo de soberanía sobre las Islas Malvinas, Georgias del Sur y Sandwich del Sur, además de los espacios marítimos circundantes. El territorio permanece bajo administración británica y su soberanía continúa siendo objeto de una disputa entre ambos países.
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