Tres personas murieron y otra fue trasladada a un hospital luego de que un helicóptero de noticias se estrellara en Chatsworth, en el norte de Los Ángeles, mientras cubría un accidente vial ocurrido en las inmediaciones.
El Departamento de Bomberos de Los Ángeles informó que el siniestro ocurrió poco antes de las 19 del martes en el área de Mason Avenue, entre dos edificios comerciales. La aeronave cayó sobre un predio donde había vehículos estacionados y provocó un incendio.
El helicóptero fue identificado posteriormente como NewsChopper4, utilizado por NBC4 Los Ángeles y Telemundo 52 para coberturas aéreas. NBC4 confirmó durante su transmisión que había perdido contacto con su equipo y luego informó que la aeronave siniestrada era la de la emisora.
Entre las víctimas se encuentran la periodista aérea Eliana Moreno y el piloto George Marciniw, ambos integrantes de la operación aérea de la cadena. La tercera persona fallecida se encontraba en tierra.
Cubría otro accidente fatal
El helicóptero se encontraba en la zona porque varios medios estaban cubriendo un choque ocurrido poco antes entre un vehículo particular y un colectivo de Los Ángeles Metro.
Ese primer accidente dejó al menos dos personas muertas y seis heridas, según los primeros reportes oficiales. Los equipos de emergencia trabajaban en el lugar cuando se produjo el impacto del helicóptero, a pocas cuadras de distancia.
Testigos y periodistas que se encontraban cubriendo el choque aseguraron haber escuchado una fuerte explosión y observado una columna de humo. La aeronave terminó envuelta en llamas y el fuego alcanzó varios vehículos y estructuras cercanas.
La noticia generó conmoción dentro de NBC4. La presentadora Colleen Williams confirmó en vivo la pérdida de contacto con el equipo y luego la caída del helicóptero, mientras la transmisión reflejaba el impacto entre sus compañeros.
La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) y la Administración Federal de Aviación (FAA) quedaron a cargo de la investigación para determinar las causas del accidente. Por el momento, las autoridades no establecieron qué provocó la caída.
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