La administración de Donald Trump busca reforzar la presencia económica de Estados Unidos en América Latina y el Caribe con el objetivo de limitar la creciente influencia de China en la región. La estrategia combina medidas comerciales, iniciativas de seguridad y nuevos mecanismos de inversión para competir con la expansión del gigante asiático.
En ese contexto, el Centro Adrienne Arsht para América Latina, perteneciente al Atlantic Council, publicó un informe en el que sostiene que Washington aún mantiene una posición dominante como principal inversor extranjero en la región, aunque advierte que debe acelerar sus acciones para no perder terreno frente a Beijing.
La inversión estadounidense, una ventaja que busca consolidarse
El estudio, elaborado por el exministro de Finanzas mexicano José Antonio González Anaya y el investigador Martin Cassinelli, destaca que las empresas estadounidenses invierten en promedio USD 28.700 millones por año en América Latina y el Caribe, principalmente en energía, infraestructura digital, manufactura y servicios.
Según el documento, esas inversiones generan un mayor impacto económico que las de otros actores internacionales. De acuerdo con los autores, los proyectos estadounidenses crean 65% más empleo por cada mil millones de dólares invertidos que los impulsados por China y un 22% más que los financiados por empresas europeas.
Además, remarcan que las compañías de Estados Unidos lideran la inversión en investigación y desarrollo (I+D), favoreciendo la transferencia de tecnología y la innovación en los países receptores.
Minerales críticos, el eje de la competencia
El informe identifica a los minerales críticos como uno de los principales escenarios de disputa entre Washington y Beijing.
Mientras América Latina concentra algunas de las mayores reservas mundiales de litio, cobre y níquel, Estados Unidos invierte apenas unos USD 200 millones anuales en nuevos proyectos mineros en la región. China, en cambio, destina aproximadamente veinte veces más recursos a ese sector.
Los autores consideran que incrementar la inversión estadounidense permitiría fortalecer las cadenas de suministro de industrias estratégicas, como la fabricación de semiconductores, baterías, vehículos eléctricos y equipamiento militar, además de profundizar los vínculos comerciales con países aliados.
China gana terreno en la región
El Atlantic Council advierte que Beijing aceleró su presencia económica en América Latina durante los últimos años.
Según el documento, desde 2020 China triplicó su inversión extranjera directa en proyectos nuevos dentro de la región y consolidó posiciones en sectores considerados estratégicos, entre ellos la minería, la infraestructura logística y la industria automotriz.
Los especialistas sostienen que, pese a ese avance, Estados Unidos todavía conserva ventajas competitivas importantes, aunque consideran necesario que el Gobierno utilice de manera más activa sus herramientas financieras y diplomáticas para ampliar la participación de empresas estadounidenses.
El informe concluye que Washington dispone de los recursos económicos y políticos necesarios para fortalecer su presencia en el hemisferio, pero advierte que mantener ese liderazgo dependerá de una estrategia sostenida frente al creciente protagonismo de China.
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